Climate Research Unit (VRU) adalah satu lembaga penelitian iklim dari Universitas East Anglia (UEA).

Kontroversi email CRU dimulai pada November 2009 dengan peretasan server CRU, mengcopy ribuan email, file dan dokumen, ke berbagai lokasi internet.

Peretasan ini terjadi beberapa minggu sebelum KTT Kopenhagen tentang perubahan iklim.

Kisah ini pertama kali dihembuskan oleh penyangkal perubahan iklim, dengan kolumnis James Delingpole mempopulerkan istilah “Climategate” untuk menggambarkan kontroversi.

Mereka berpendapat bahwa email tersebut menunjukkan bahwa pemanasan global adalah konspirasi ilmiah dan bahwa para ilmuwan memanipulasi data iklim dan berusaha untuk menekan kritik.

Pihak CRU menolak ini, mengatakan bahwa email-email tersebut telah dikeluarkan dari konteks dan hanya mencerminkan pertukaran ide yang jujur.

Media arus utama mengangkat berita tersebut, ketika negosiasi mitigasi perubahan iklim dimulai di Kopenhagen pada 7 Desember 2009.

Para ilmuwan, pembuat kebijakan dan ahli hubungan masyarakat mengatakan bahwa rilis email adalah kampanye kotor yang dimaksudkan untuk merusak konferensi iklim.

Menanggapi kontroversi tersebut, American Association for the Advancement of Science (AAAS), American Meteorological Society (AMS) dan Union of Concerned Scientists (UCS) mengeluarkan pernyataan yang mendukung konsensus ilmiah bahwa suhu permukaan rata-rata bumi telah naik untuk beberapa dekade, dengan AAAS menyimpulkan:

“berdasarkan beberapa baris bukti ilmiah bahwa perubahan iklim global yang disebabkan oleh aktivitas manusia sekarang sedang berlangsung … itu adalah ancaman yang semakin meningkat bagi masyarakat”.

Dilanjutkan dengan delapan komite melakukan penyelidikan dan menerbitkan laporan bahwa: tidak ditemukan bukti penipuan atau kesalahan ilmiah.

Konsensus ilmiah bahwa pemanasan global terjadi sebagai akibat dari aktivitas manusia tetap tidak berubah selama penyelidikan

Terima kasih untuk peretas dan media utama, karena dengan kejadian ini dan pemberitaan yang berat sebelah, sempat terjadi kemunduran komitmen dari negara-negara yang hadir pada konfrensi di Kopenhagen.